我第一次感到不方便是在德国。1990年8月一天深夜，我在西柏林动物园车站下火车。车站上厕所自然是有的，每个马桶间的门却都锁着，除非往孔中塞一个马克。糟糕的是当时我还没有换德国钱，更没有硬币，而车站上的兑换处已经关门。与机器是商量不通的，只得找人商量，向一位美国大学生换了几个硬币应了急。
德国还可以找到不收费的小便处。巴黎就无机可乘了。当地朋友告诉我，真找不到厕所，或想省钱，可以到两个地方去——警察局和大宾馆。巴黎马路上的活动厕所的门也得塞入两个法郎才会打开，里面只能容纳一人，等下一个人再要进去，就又得付钱了。可是设计者百密一疏，没有想到只要门不关上，就不能限制多人轮流使用。办法很简单，第一个人进去后，第二个人用脚抵住门，不让它关上，以此类推，直到最后一位用毕。这样，只花两个法郎就实现了大家“方便”。我还见过更简单的对付办法：一位青年大概未带零钱，又内急难熬，他拉不开门后猛地踢了一脚，见门还踢不开，干脆对着门上撒了一泡尿。
英国伦敦街上也有活动厕所，开门费是20便士。据说，为了提高效率，还有定时装置，使用满10分钟后门自动打开，无论你“方便”是否结束。我遇到最不方便的一次是去爱丁堡。我乘的通宵长途汽车上没有厕所，只能在半夜2时停车时“方便”。清晨6点到达爱丁堡后，车站的厕所尚未开门，问附近何处有不关门的厕所，车站职员却无可奉告。此时天刚亮，又下着小雨，路上行人稀少，好不容易问到前面购物中心有厕所，但步行10分钟找到后，也是铁将军把门。最后还是一位清洁工人出了主意：“上火车站去，那里厕所二十四小时都开。”于是下台阶，过天桥，穿月台，终于在火车站的厕所放下包袱。
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